Chardonnay Meerdael in Oud-Heverlee: de pionier van Belgische bubbels
Als je denkt aan mousserende wijn, denk je al snel aan de Champagnestreek. Maar wie vlak bij Leuven woont of op doorreis is, ontdekt misschien tot zijn verrassing dat je ook in Vlaams-Brabant een glas van wereldklasse kunt opheffen. Chardonnay Meerdael in Oud-Heverlee is de pionier van de Belgische mousserende wijn en bewees als eerste Belgische producent dat een echte Blanc de Blancs, gemaakt via de traditionele methode, ook aan de rand van het Meerdaalwoud kan gedijen. Een bezoek aan dit familiebedrijf is een bijzonder en verrassend wijnuitstapje in eigen land.
Over het domein: een Chardonnay-droom uit 1994
In 1994 namen Paul en An Vleminckx-Lefever een beslissing die hun omgeving verbaasde: ze plantten 60.000 Chardonnay-stokken aan de rand van het Meerdaalwoud in Oud-Heverlee. Inspiratie en begeleiding haalden ze bij experts uit de Champagnestreek, met als ambitie een echte Blanc de Blancs te maken op Belgische bodem. Op dat moment was zoiets in ons land zonder precedent.
Intussen telt het domein acht hectare wijngaarden met uitsluitend Chardonnay. De wijnstokken staan op een zacht glooiend terrein, beschut door het naburige bos. Dat terroir biedt een koeler microklimaat dat resulteert in frisse, elegant gestructureerde mousserende wijnen met een mooie zuurgraad. Sinds 2018 werkt zoon Laurens mee aan het bedrijf, waarmee een nieuwe generatie de traditie voortzet en uitbouwt.
De wijnen: Blanc de Blancs op zijn Belgisch
Het hele assortiment van Chardonnay Meerdael is gebaseerd op 100% Chardonnay en wordt gemaakt via de Méthode Traditionnelle, dezelfde techniek die in de Champagnestreek wordt toegepast. Bij deze methode vindt de tweede gisting in de fles plaats, wat zorgt voor de fijne belletjes en de complexe smaakstructuur die kenmerkend zijn voor kwaliteitsmousserende wijn.
De Chardonnay Meerdael Brut Blanc de Blancs heeft een bleekgele tot strogele kleur. In de neus vind je subtiele tonen van lenteblossem en rijp fruit. De mond is verfijnd en fris, met een aangenaam, aanhoudend afdronk. De bubbels zijn ideaal als aperitief, maar passen ook uitstekend bij zeevruchten en lichte visgerechten. De ideale serveertemperatuur is zes graden Celsius.
De internationale erkenning laat zich niet raden. In 2009 was Chardonnay Meerdael de eerste Belgische producent ooit die een Grande Médaille d’Or won op het prestigieuze Concours Mondial de Bruxelles, het toonaangevende internationale wijncompetitie. In 2020 volgde erkenning als Streekproduct door VLAM, het Vlaams Centrum voor Agro- en Visserijmarketing, wat de lokale verankering en kwaliteit van het domein bevestigt.
Bezoek en proeverijen
Een bezoek aan Chardonnay Meerdael duurt anderhalf uur en neemt je mee door de hele keten van het wijnmaken. Je wandelt langs de wijngaarden, bekijkt de landbouwmachines en de vinificatieruimtes, en leert stap voor stap hoe de mousserende wijn tot stand komt. De rondleiding sluit je af met een proeverij van de bubbels.
Groepsbezoeken zijn mogelijk voor twee tot maximaal 35 personen. Op werkdagen zijn er rondleidingen om 10u, 14u en 16u30. Op zaterdag kun je terecht om 14u. Op zon- en feestdagen is het domein gesloten voor bezoeken. Reserveren doe je via Winalist, waar je ook gratis kunt annuleren tot 24 uur voor je bezoek. De prijs bedraagt twaalf euro per persoon. Het domein beschikt over gratis parking, is rolstoeltoegankelijk en biedt een mooi uitzicht over de wijngaarden.
Praktisch
Chardonnay Meerdael bevindt zich op Monarkenweg 50, 3050 Oud-Heverlee, vlak bij Leuven en goed bereikbaar vanuit de hele regio. Meer informatie over het domein en de wijnen vind je op chardonnaymeerdael.be.
Wil je een bezoek boeken of dit cadeau doen aan een wijnliefhebber? Via Winalist reserveer je eenvoudig je plek bij dit unieke Belgische wijndomein, met gratis annulering en geen boekingskosten. Bezoek Chardonnay Meerdael op Winalist en ontdek zelf waarom dit domein terecht zijn reputatie als pionier van de Belgische bubbels verdient.
